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6·25전쟁 참전용사이자 영국의 대표적 경연프로그램 ‘브리튼스 갓 탤런트’ 우승자인 콜린 새커리(93) 씨가 한국에서 정전협정 70주년 기념식 무대에 올라 ‘아리랑’을 부른다.

24일 국가보훈부는 새커리 씨가 유엔참전용사 재방한 행사에 초청돼 부산에서 개최되는 정전협정 70주년 계기 행사에서 아리랑을 열창한다고 밝혔다. 

그는 15세에 영국군에 입대해 19세 때 6·25전쟁 출전 명령을 받았다. 갓 결혼한 아내를 남겨두고 1950년 9월 제45야전포병연대 소속 포병으로 참전한 새커리 씨는 327고지 전투 등에서 중공군과 치열하게 싸웠다. 새커리 씨는 함께 참전한 6명의 전우 가운데 4명을 잃고 1952년 고국으로 돌아갔다. 

낯선 나라 한국을 지키려 목숨을 바친 4명의 전우들은 현재 부산 유엔 기념공원에 안장돼 있다. 그는 아리랑 공연에 대해 “영국에서 배를 타고 처음 한국 땅을 밟은 곳이 부산이었는데 당시 전장에서 부르던 노래가 아리랑이었다”면서 “전우들과 무슨 의미의 노래인지도 모른 채 기회가 될 때마다 함께 불러 이제는 한국을 떠올릴 때마다 아리랑이 생각난다”고 감회를 밝혔다. 

그러면서 “너무 아픈 기억이 많은 한국이었지만 아직도 우리를 기억해 감사를 전하는 한국에 다시 오게 되어 기쁘고 유엔기념공원에 잠든 전우들을 위해 아리랑을 부르겠다”고 말했다. 새커리 씨는 지난 2019년 89세의 나이게 역대 최고령 참가자로 브리튼스 갓 탤런트에 출연했고, 우승하면서 상금을 받았다. 이번 기념식에서 그는 아리랑으로 많은 사람들의 마음을 감동시킬 것으로 기대된다.

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