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중국, 두리안으로 글로벌 시장 점령..."수출 확대 두둔"

중국의 거대한 구매력과 두리안의 인기가 조화를 이루고 있다. 두리안은 과일의 왕으로 불리며 중국에서도 많은 사랑을 받고 있지만, 가격은 상대적으로 비싸다. 중국에서는 4kg 한 통의 두리안이 300위안(약 53,000원)에 판매되고 있지만, 그럼에도 불구하고 수요가 높다. 중국의 주요 마트에서는 과일 코너의 가장 좋은 자리를 두리안이 차지하고 있으며, 중국 젊은이들은 예비 배우자 부모 집에 결혼 허락을 받으러 갈 때 두리안을 선물로 가져가기도 한다.

중국은 두리안 소비량의 많은 부분을 수입에 의존하고 있다. 지난해 중국이 사들인 두리안은 824,000톤으로, 약 5조원 규모에 달한다. 중국은 전 세계 두리안 소비의 80%를 차지하고 있으며, 이에 맞게 중국의 두리안 시장은 두리안 외교라는 신조어를 만들어냈다. 중국은 두리안 수출 허가증을 동남아시아 지역에 사용해 영향력을 확대하려는 움직임을 보이고 있다. 실제로 중국은 미국과 가까워지려는 베트남과 필리핀에 두리안 수입문을 개방한 조치를 취했다.

하지만 시장의 힘은 예상보다 커졌다. 베트남과 필리핀에서는 두리안을 심는 농가가 급증하면서 자국 농촌의 중국 의존도가 높아져 우려가 커졌다. 돈을 벌 수 있는 두리안의 인기에 편승하려는 농가들이 많아지자 정부는 경고 조치에 나섰다. 이러한 상황은 중국의 두리안 시장이 글로벌 시장을 점령하고 있다는 사실을 보여준다.

두리안은 두리안이긴 하지만 중국의 거대한 구매력과 전략적인 접근으로 전 세계 시장에서 선두 주자로 자리 잡고 있는 상황이다. 현재로서는 중국의 두리안 시장이 이어갈 것으로 예상된다.