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애플이 최근 출시 예정인 헤드셋 비전프로로 웨어러블 시장에 대한 관심이 뜨거워졌다. 스티븐 스필버그 감독의 레디 플레이어 원에서처럼 가상 현실 세계에서 벌어지는 이야기 속에서 헤드셋은 중요한 역할을 담당하는 웨어러블 장비 중의 하나이다. 이처럼 최신 기술의 발전과 함께 웨어러블 시장도 계속해서 성장하고 있으며, 이에 따라 다양한 형태의 웨어러블 기기들이 등장하고 있다.

웨어러블(Wearable)은 의복, 액세서리 등과 같이 인체에 착용하거나 장착해 주어 다양한 기능을 수행하는 기기를 의미한다. 웨어러블이라는 용어는 13세기의 안경, 15세기의 회중시계 혹은 손목시계, 1960년대 도박꾼들이 사용한 소형 전자장치가 신발에 부착된 것 등의 기술적 발전을 경험하면서 현재의 의미로 사용되고 있다. 모바일·디지털 시대의 도래와 함께 웨어러블 시장은 큰 발전을 이루었으며, 현재는 스마트워치, 스마트밴드, 이어버드 등의 손목 착용 장치나 청각 장치가 대표적인 웨어러블 기기로 인식되고 있다.

그러나 최근 들어 웨어러블 시장에서는 이전과는 다른 형태의 기기들이 뜨고 있다. 헤드셋처럼 머리에 쓰는 형태의 웨어러블 장비도 눈에 띄게 등장하였다. 애플이 발표한 헤드셋 비전프로는 앞으로 출시될 예정인데, 이를 통해 웨어러블 시장에서 헤드셋 형태의 기기들도 점차 보급될 것으로 보인다.

이에 따라 마켓 조사 기관들은 웨어러블 시장의 성장과 관련한 전망을 내놓고 있다. 마켓앤마켓은 2022년 기준 세계 웨어러블 시장의 규모가 1582억 달러이며, 2026년까지 2654억 달러로 빠른 성장이 예상된다고 밝혔다. 이러한 성장세는 웨어러블 시장에서 새로운 형태의 웨어러블 기기들이 등장하고, 기존의 손목 착용 장치와 청각 장치 폼팩터 외에도 다양한 형태의 웨어러블 기기들이 등장할 것으로 예상된다.

또한, 웨어러블 시장에서는 스마트 헬스케어 분야에 대한 수요도 높아지고 있다. 인체에 착용되는 기기들을 활용해 개인의 건강 상태를 체크하고, 이에 맞는 건강 관리 방안을 제시하는 등 스마트 헬스케어 분야에서도 웨어러블은 큰 역할을 수행하고 있다. 이런 새로운 시장과 기술들이 계속해서 등장함에 따라 웨어러블 시장은 더욱 성장할 것으로 예상된다.