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수학이란 놀랍게도 우리의 일상생활과 밀접한 관계를 맺고 있는데, 많은 학생들은 이를 인식하지 못하고 있다. 수학은 과학, 정보, 경제, 사회 등 다양한 분야에서 사용되는 개념들을 체계적으로 정립해주는 학문이다. 벡터, 함수, 방정식, 실수, 허수 등 모든 수학적 개념은 실생활에서 필요한 개념들을 학문적으로 완성한 것이다. 다시 말해, 수학은 실생활과 동떨어진 과목이 아니라 실생활에 필수적인 부분을 담당하는 학문이라고 할 수 있다.

우리는 일상에서 가장 먼저 수학을 접하게 된다. 개수를 셀 때부터 시작해서 덧셈, 뺄셈을 배우는 과정을 거치게 되는데, 아마도 구구단을 외우면서 수학에 처음으로 어려움을 느끼게 될 것이다. 그러나 이러한 고비를 넘어선 후에는 나눗셈까지도 수월하게 해낼 수 있게 된다. 그리고 중학교에 진학하면서부터는 여러 종류의 도형과 문자들이 등장하면서, 다소 생소하고 어려운 수학적 개념들에 처음으로 부딪히게 될 것이다. 이럴 때에는 수학 여행을 중단하고, 잠시 이 글을 읽어보는 것을 추천한다.

일상생활에서도 수학적인 사고가 필요한 경우가 있다. 예를 들어, 물건을 체계적으로 쌓아야 하는 상황이다. 물건을 쌓는 규칙은 맨 위에는 1개, 그 아래줄에는 2개, 그 다음 줄에는 3개씩 놓는 것이다. 만약 10개의 물건을 가지고 있다면, 맨 아래줄에는 몇 개를 놓아야 할까? 간단한 시도를 통해 알 수 있듯이, 맨 아래줄에는 4개를 놓고 4줄을 쌓을 수 있다. 그렇다면 11개의 물건을 가지고 있다면 어떨까? 이 규칙만으로는 쌓기가 어려워지고, 약간의 변형이 필요하다는 것을 알 수 있다. 11개의 물건을 쌓으려면, 최소한 4개는 필요하지 않을까? 그렇다면 45개의 물건을 가지고 있다면 아랫줄에는 몇 개를 놓아야 할까? 이 규칙을 따라서 쌓을 수 있을까? 물건을 세는 경우에는 맨 윗줄부터 세면 되지만, 쌓을 때에는 아랫줄부터 순서대로 쌓아야 하기 때문에 어려움을 느낄 수도 있다.

하지만 수학을 활용하면 이러한 문제를 쉽게 해결할 수 있다. 물건을 세기 위해서는 맨 윗줄부터 개수를 세면 되지만, 쌓기 위해서는 아랫줄부터 개수를 계산해야 한다. 이때 수학을 활용하여 간단한 공식을 사용하면, 문제를 더욱 쉽고 정확하게 해결할 수 있다. 예를 들어, 45개의 물건을 가지고 있다면, 총 개수인 45를 아랫줄의 개수인 1로 나누면, 맨 아랫줄에 놓아야 할 개수가 나오게 된다. 이렇게 수학적 사고를 통해 문제를 해결하면, 일상생활에서 발생하는 다양한 상황에서 수학을 활용하여 더욱 생활을 편리하게 할 수 있는 것이다.

결론적으로, 수학은 우리의 일상생활과 밀접한 관계를 맺고 있다. 수학은 단순한 계산을 넘어서, 다양한 상황에서 문제를 해결하고 더 나은 선택을 할 수 있도록 도와주는 학문이다. 따라서 우리는 수학을 두려워하지 않고, 일상생활에서 수학을 자주 활용하고 익숙해지는 것이 좋다. 그렇게 함으로써 우리는 더욱 창의적이고 문제 해결 능력을 키울 수 있을 것이다.

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