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"경제인에게 주어진 사업보국의 소명을 되새기겠다"

최근 정부가 발표한 광복절 특별사면 명단에 기업인들이 대거 포함된 것에 대해 전국경제인연합회(전경련)가 내놓은 논평이다.

'사업보국(事業保國)'은 사업을 통해 나라를 이롭게 한다는 의미로, 기업경영을 통해 국가와 사회에 기여하겠다는 뜻을 담고 있다. 기업의 사명에 대한 많은 철학적 사유도 여기서 출발한다.

삼성을 세운 이병철 창업회장은 평소 '사업보국'을 강조했다. 그의 저서 '호암자전'에 따르면, 해방 직후 삼성의 본거지였던 대구는 당시 공산당 세력이 가장 강한 곳이었고, 극심한 혼란 속에서 정치와 경제는 갈피를 잡지 못했다. 심한 물자 부족으로 국민생활은 빈궁했다. 이 회장은 "민생과 경제와 정치는 삼위일체(三位一體)의 것이어서 서로 적절하게 보완 결합돼야 국가·사회의 발전이 비로소 약속된다"며 "사람에게는 각각 능력과 장점이 있는데, 그것을 최대한으로 발휘할 수 있는 일을 찾는 것이 국가와 사회에 대한 봉사이자 책임"이라고 했다. 이같은 철학 속에서 이 회장은 '사업'을 평생의 소명으로 삼았다.

'사업보국'의 개념은 진화했다. 삼성 2대 회장이 된 이건희 회장은 1987년 12월 취임사를 통해 사업보국의 실천을 약속했다. 30년 전부터 그는 기업의 '1차적 책임' 이상을 바라봤다. 기업이 사회적 요구에 관심을 갖고 사회와 더불어 발전할 수 있도록 하는 것이 중요하다고 생각했고, 그는 이를 기업의 '보이지 않는 책임'이라고 했다. 기업이 사회 공헌에 충실하면 이익은 저절로 따르게 되어 있다는 사상을 갖고 있었다.

경제인들에게 주어진 사업보국의 소명은 여전히 중요하다. 사회의 변화와 요구에 부응하여 기업은 더욱 적극적으로 사회공헌 활동을 추진해야 한다. 기업의 사업보국은 단순히 경제적인 성과에 그치는 것이 아니라, 국가와 사회의 발전을 위해 다양한 측면에서 기여하는 것을 의미한다. 경제인들은 이러한 사명을 되새기고, 기업의 사회적 책임을 충실히 수행하는 데 힘써야 한다. 그들의 노력과 열정이 국가와 사회의 번영을 이루는 데 큰 영향을 미칠 것이다.

기업의 성과에만 집중하는 것이 아니라, 사회적 영향력을 고려한 경영이 더욱 필요하다. 사회기업의 등장과 함께 기업의 사회적 책임은 더욱 중시되고 있다. 경제인들은 사회적 문제 해결과 지속 가능한 발전을 위한 적극적인 역할을 해야 한다. 사업보국의 소명은 단순한 경제적인 이익 추구가 아니라, 국가와 사회의 번영을 위한 가치와 원리를 담고 있다. 경제인들은 이러한 소명을 지키고 실천함으로써 우리 사회에 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것이다.

기업들은 사회를 고려한 경영 차원에서의 사회 공헌을 강화해야 한다. 사회적 문제에 대한 민감성과 책임감을 가지고, 다양한 측면에서 지속 가능한 방식으로 사회공헌을 실천해야 한다. 이러한 노력은 사회의 발전과 기업의 지속 가능성을 동시에 실현하는 것에 도움을 줄 것이다.

경제인들에게 주어진 사업보국의 소명은 과거에서부터 현재까지 변하지 않았다. 그러나 그 의미와 중요성은 계속해서 진화하고 발전하고 있다. 경제인들은 이를 되새기고, 사회적 책임을 다하기 위해 지속적인 노력을 기울여야 한다. 그들의 역할과 기여는 국가와 사회의 번영과 발전에 큰 영향을 미칠 것이다.

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