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마이크로소프트(MS)와 액티비전블리자드의 690억달러(현재 환율로 89조원) 규모 합병이 영국 경쟁시장청(CMA)의 입장전환으로 가시권에 들어갔다. 이 합병은 미국을 비롯한 EU, 사우디아라비아, 일본, 브라질 등에서 승인되었으나 미국 연방거래위원회(FTC)가 반대했었고 CMA도 지난 4월 합병 승인 요청을 거절했다.

CMA는 이번 FTC의 법원 패소 결정을 계기로 입장을 바꿔 합병 승인 쪽에 무게를 싣고 있다. CMA는 미국 연방법원 판결 직후 발표한 입장문에서 중단했던 법적 절차를 다시 들어가기 전, MS가 제안한 우려에 대해 들을 준비를 했다는 입장을 밝혔다.

CMA는 이전에 MS와 액티비전의 합병 신청에 있어서 게임시장에서 독점적 지위를 차지할 가능성이 있다는 이유로 반대했다. 액티비전이 소유한 FPS게임 프랜차이즈 콜오브듀티에 대한 관심도 큰 부분을 차지하고 있었다. MS가 자사 콘솔 엑스박스 판매를 위해 소니의 플레이스테이션에서 콜오브듀티를 서비스하지 않거나 서비스를 일부 제한할 우려가 있기 때문이다.

하지만, MS가 여러 규제당국의 합병 승인을 근거로 당국을 압박하고 차례차례 승인을 받아내겠다는 입장을 밝혔다는 보도도 있다. FTC를 상대로 승소 판결을 얻어내면서 CMA도 이에 따라 입장을 선회한 것으로 보인다.

한편, 합병이 성사된다면 MS와 액티비전블리자드는 게임 시장에서 더욱 강력한 입지를 확보하게 된다. 이는 게임 시장에서 경쟁 업체들에게 큰 충격을 줄 가능성이 크다.

이번 합병이 성공적으로 이뤄진다면, MS와 액티비전은 게임 시장에서 경쟁 업체들과 큰 격차를 내며 새로운 비지니스 모델과 함께 시장을 선도할 수 있을 것으로 기대된다. 그러나 합병의 불확실성이 여전히 존재하고 있는 만큼, 이에 대한 계속된 관심이 필요할 것으로 예상된다.

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