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"엄마. 페디는 회복이 안 돼서 못 나오는 거야?"

5일 수원 KT 위즈파크를 찾은 한 어린이 팬의 목소리가 들려왔다.

NC 다이노스의 가을야구 여정이 막을 내렸다. KT 위즈와 플레이오프 5차전에서 2-3, 한 점 차로 패했다. 2020년 통합 우승 이후 3년 만에 한국시리즈 진출에 도전했지만, 다음을 기약해야만 했다.

사실 이번 포스트시즌 내내 NC에서 가장 많은 관심을 끈 선수는 페디라고 해도 과언이 아니었다. 와일드카드 결정전 1차전부터 페디가 나오느냐, 못 나오느냐가 늘 중요한 주제 중 하나였다.

페디는 지난달 16일 자신의 정규시즌 마지막 등판 경기에서 타박상을 입었다. 당시 KIA를 상대하면서 6회말 고종욱의 타구에 오른팔을 맞은 뒤 교체 아웃됐다.

페디는 올 시즌 내내 팀을 위해 헌신했다. 페디가 있었기에, NC도 가을야구를 치를 수 있었다. 페디는 올 시즌 30경기에 선발 등판해 20승 6패 평균자책점 2.00을 기록하며 KBO 리그를 평정했다. 평균자책점과 다승 및 탈삼진 부문 모두 1위.

많이 던지기도 했다. 어깨에 피로도가 쌓일 법한 이닝을 소화했다. 총 180⅓이닝을 던졌는데, 이는 미국 생활을 포함해 자신의 개인 한 시즌 최다 이닝이었다. 그래도 페디는 지난 1986년 선동열(해태) 이후 37년 만에 20승과 200탈삼진을 동시에 달성하는 역사를 썼다. 외국인 선수가 20승과 200탈삼진을 동시에 달성한 건 페디가 최초였다. 최고의 투수에게 주어지는 최동원상을 받았다. 올 시즌 MVP 수상도 유력하다.

NC의 가을야구가 끝난 시점에서, 페디를 향한 두 가지 시선이 공존한다. 등판을 위해 최선을 다했지만, 몸 상태가 받쳐주지 않아 …

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