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에너지 시장에서 가격 변동은 사고와 팔 때 큰 영향을 미치는 요소입니다. 백년대계를 추구하던 도약의 기회를 안기 위해 정부는 5년 정권의 도구로 정치적 이익을 챙기려고 했습니다. 그러나 이로 인해 국가 안보가 위태롭게 되었습니다. 정치 정상들은 적폐로 몰아세우며 자신들의 이익을 챙길 수 있었겠지만, 이는 국가에 더 큰 위협을 야기한 것입니다. 지정학적 긴장이 강할 때마다 비용을 더 치러야 하는 상황을 초래하게 되었습니다.

사우디아라비아의 감산 정책과 이스라엘과 하마스의 충돌 등으로 인해 국제유가가 급등하고 있습니다. 서부텍사스산 중질유(WTI)의 가격은 배럴당 90달러를 넘나들다가 현재 85달러 이하로 내려가 있습니다. 이러한 상황이 계속되면 1973년 10월 중동전쟁으로 인한 오일 쇼크와 같은 상황이 발생할 가능성도 배제할 수 없습니다. 당시 중동 산유국들이 원유 가격을 높여 수입 국가들에게 타격을 입혔던 것과 비슷한 상황이 벌어질 수 있습니다. 또한, 지난해 러시아와 우크라이나 간의 전쟁으로 유가와 천연가스의 가격이 급등한 것도 경험한 바 있습니다. 한국은 중동 원유에 의존도가 74%로 매우 높으며, 중동과의 자원외교는 국가의 생존과 번영을 위한 필수조건입니다.

석유뿐만 아니라 미국 상무부가 최근 중국에 대한 반도체 수출통제 조치를 강화했습니다. 중국에 대한 AI칩의 수출금지와 우회 경로 차단 등의 조치를 취한 뒤 중국은 대응으로 12월 1일부터 2차 전지의 핵심 원료인 흑연을 수출허가 품목으로 지정했습니다. 중국은 세계에서 가장 많은 흑연을 생산하고 수출하는 국가로 알려져 있습니다. 이전에 갈륨과 게르마늄과 같은 반도체 제조에 사용되는 품목들에 대한 수출을 통제했던 것에 이어 흑연까지 규제의 범위를 넓혀 핵심 광물의 무기화라는 의도를 드러냈습니다. 흑연을 중국에서 90% 이상 수입하는 국내 기업들은 대안을 마련하기 위해 분주하고 있습니다. 특히 포스코퓨처엠은 중국으로부터 수입한 천연흑연을 이용해 음극재를 생산하여 LG에너지솔루션, SK온, 삼성SDI 등에 공급하고 있는 배터리 생태계에도 흔들림이 예상됩니다.

이렇듯 에너지 수요는 93%를 차지하며 광물 수요도 9%를 차지하고 있습니다. 이러한 상황에서 가격 변동은 국가 경제에 큰 영향을 미치며 국가 안보에도 중대한 문제를 야기할 수 있습니다. 이에 정부는 해당 분야에 대한 대책을 마련하고 국가 안정을 위한 다각적인 노력을 기울일 필요가 있습니다.

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