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후쿠시마 오염수 방류에 대한 논란과 사실 확인

최근 일본이 후쿠시마 원전에서 발생한 오염수를 방류하는 계획을 세우면서 국내에서는 먹거리 안전에 대한 우려가 커지고 있다. 그 가운데 최근 민주당 의원들이 후쿠시마를 직접 방문하여 안전성 이슈가 정치적 공방으로 번지고 있다는 주장이 나왔다. 이에 따라 원자력 전문가의 자문을 통해 각종 논란과 사실을 확인해보았다.

첫 번째로, 방사능 기준치를 넘는 오염수가 방류된다는 주장이 있다. 일본 정부는 현재 1000여개의 저장 탱크에 보관 중인 오염수를 30년 동안에 걸쳐 태평양에 방출할 계획을 가지고 있다. 이 오염수는 2011년 후쿠시마 제1원전 폭발 사고 이후 지하수와 빗물 등이 원전 부지로 유입되어 발생한 것이다. 윤재갑 의원은 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에서 "오염수 탱크의 33%만이 기준치 범위 내에 들어오고 66%는 벗어난다"고 주장하였다. 이는 방사능 물질이 바다로 흘러들어갈 수 있음을 의미한다.

그러나 후쿠시마 원전을 운영한 도쿄전력은 다핵종제거설비(ALPS)를 사용하여 삼중수소를 제외한 나머지 방사성 물질은 모두 기준치 아래로 정화되어 방출된다는 방침을 가지고 있다. 삼중수소는 대량의 해수로 희석하여 일본 자체 기준치의 40분의 1 수준으로 농도를 낮춘다. 세계보건기구(WHO)에서는 음료수 수질 가이드 기준으로 이 수치의 6분의 1 수준으로 설정하고 있다.

또한 방출된 오염수는 미국, 캐나다 등의 태평양 연안국을 거쳐 4~5년 후에 우리나라 해역에 본격적으로 유입될 것이다. 10년 뒤에는 1㎥당 0.001Bq 수준의 삼중수소가 포함된 오염수가 도달할 것으로 예상된다. 이 수치는 국내 해역의 삼중수소 평균 농도의 10만분의 1 수준이다. 한국해양과학기술원(KIOST)과 한국원자력연구원 등의 연구결과도 이를 확인하고 있다.

이에 따라 우리나라는 후쿠시마 오염수 방류에 대한 적극적인 대응이 필요하다. 국내 해역의 안전을 위해서는 적절한 모니터링과 조치가 이루어져야 한다. 또한 국제적인 협력을 통해 타국의 대응 상황을 공유하고 국내의 안전성을 보장해야 할 것이다.

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