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"실리콘밸리의 현황과 오스틴으로의 이주 현상"

미국은 스타트업들이 꿈꾸는 거대한 시장으로 알려져 있다. 그 중에서도 캘리포니아의 실리콘밸리는 수많은 유니콘 기업들을 배출한 성지로 꼽힌다. 스탠퍼드대 등 우수한 교육 기관과 좋은 날씨가 결합된 실리콘밸리는 많은 인재와 훌륭한 회사들이 모여왔으며, 투자 자본과 각종 인프라까지 갖추어져 있는데, 이러한 조건들이 네트워크 효과를 발생시켜 현재의 실리콘밸리를 만들어냈다.

하지만 최근에는 실리콘밸리에서 수많은 스타트업 창업자와 엔지니어들이 떠나고 있는 현상이 나타나고 있다. 2021년 동안만 30개 이상의 대기업이 캘리포니아에서 텍사스로 본사를 옮기는 등 대규모 기업의 이주가 이뤄졌으며, 작년에는 65만 명이 캘리포니아를 떠나는 엑소더스 현상이라고 불리기도 한다. 가장 유명한 사례는 테슬라가 오스틴으로 본사를 옮기고 일론 머스크가 오스틴에서 생활하기 시작한 이야기이다. 이외에도 오라클, 빅커머스, 인디드 등 많은 정보기술(IT) 기업들이 오스틴에 본사를 두고 있어 실리콘힐스의 등장을 알 수 있다.

오스틴으로의 기업 이전은 저렴한 임대료와 세금 등의 이점으로 인해 발생하고 있다. 시장조사 업체인 피치북의 데이터에 따르면, 실리콘밸리의 전체 벤처캐피털(VC) 투자 금액에서의 비중은 10년 동안 가장 낮은 수치를 기록했다. 지난해에 실리콘밸리에 투자된 VC 펀딩 금액은 749억 달러로, 2020년 대비 19% 성장했지만 여전히 실리콘밸리에서의 투자가 최근 비중을 상당히 잃었음을 의미한다.

이러한 현상을 토대로 새로운 실리콘밸리로 거론되는 오스틴은 저렴한 비용과 투자유치에 매력적인 조건을 지니고 있다. 이러한 이유로 많은 기업들이 오스틴으로 이전하고 있으며, 이민 현상은 계속되고 있다.

미국의 스타트업 시장은 끊임없이 변화하고 있으며, 실리콘밸리와 오스틴은 이러한 변화의 중심지로서 주목받고 있다. 앞으로 어떤 도전과 성장이 이루어질지, 스타트업 창업자와 기업들의 선택은 어디로 향할지 주목할 필요가 있다.

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