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바이오의약품 기업인 네오이뮨텍이 현재 진행 중인 14건의 임상시험 중 3건의 시험을 중단하기로 결정했다고 12일 공시했다. 이는 네오이뮨텍의 선택과 집중 전략에 따른 것으로, 비교적 개발속도가 빠른 췌장암과 대장암 치료제 개발에 전력을 쏟겠다는 뜻으로 해석된다.

네오이뮨텍은 NIT-104(교모세포종), NIT-106(피부암), NIT-109(위암)의 임상시험 중단을 결정했다. 지난해에는 미국 임상위탁기관(CRO) 파렉셀 등과 자문 계약을 맺고 시장조사를 진행하는 등 컨설팅을 받았는데, 관련 조언을 참고해 전략적인 판단을 내린 것이다.

네오이뮨텍 관계자는 "초기에 시작한 3개의 임상시험은 이미 다양한 연구목표를 달성했다"며 "다음 단계의 임상 프로그램에 더욱 집중해 사업 개발에 전념하는 것이 효율적이라고 판단했다"고 말했다.

NIT-104은 교모세포종 환자를 대상으로 진행하던 임상시험이다. T세포 증폭제 NT-I7의 최대 내약 용량(MTD) 및 최적 생물학적 용량(OBD)을 정하기 위해 진행되었는데, 후속 임상으로 진행하던 NIT-107에서 이미 MTD가 720ug/kg으로 결정됐다고 회사측은 설명했다.

NT-106은 아테졸리주맙과 NT-I7 병용요법의 안전성 및 효능을 평가하기 위해 계획된 임상이다. 1200ug/kg까지의 임상 2상 권장용량까지 확인했으나, 해당 적응증에 대한 1차 및 2·3차 치료제로 면역관문억제제가 허가되면서 면역관문억제제를 투여하지 않은 피험자를 확보하기 어려워졌다고 회사는 설명했다. 네오이뮨텍 관계자는 "로슈와 진행 중인 1차 비소세포폐암 임상시험인 NIT-119 협업은 계속 이어갈 예정"이라고 덧붙였다.

NT-109는 위암 환자를 대상으로 진행된 임상시험이다. 이에 대한 자세한 내용은 아직 밝혀지지 않았다.

네오이뮨텍은 이번 결정을 통해 췌장암과 대장암 치료제 개발에 더욱 집중할 수 있게 됐다. 앞으로의 임상 프로그램에 집중함으로써 더욱 효율적인 사업 개발을 이뤄낼 것으로 기대된다.