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북한, 이달 중 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사 가능성

김태효 국가안보실 1차장은 14일(현지 시각) 북한이 이달 중 대륙간탄도미사일(ICBM)을 시험 발사할 가능성이 있다고 밝혔다.

NCG(Nuclear Consultative Group)에 따르면, 한미 핵협의그룹(NCG) 협의차 미국을 방문한 김 1차장은 이날 워싱턴DC 인근 덜레스 국제공항에서 특파원들과 만난 자리에서 "지금 12월에도 북한의 ICBM 발사 가능성이 있다고 생각한다"고 말했다.

그는 "한미 당국 간 정보로 파악한 내용이냐"는 물음에 "그 이상은 말씀드릴 수 없다"고 답했다.

김 1차장은 구체적인 언급을 자제했지만, 만약 북한이 지난달 군사 정찰위성 발사에 이어 ICBM 시험 발사에 나설 경우 한반도를 둘러싼 긴장은 더욱 고조될 것으로 보인다.

NCG는 지난 4월 윤석열 대통령 국빈 방미 당시 조 바이든 대통령과 합의한 것으로, 확장억제 실행력 강화를 위한 한미 간 협의체다. 지난 7월 서울에서 1차 회의를 갖고 공식 출범했다.

김 1차장은 "북한의 ICBM 기술을 활용한 탄도미사일은 한미 간 확장억제 검토 대상"이라며 "탄도미사일 길이가 짧건, 길건 어쨌든 거기에다 핵을 실으면 그것이 우리에 대한 핵 위협과 공격이 되는 것"이라고 밝혔다.

이어서 그는 "북한의 핵 공격을 미리 막고, 그럼에도 불구하고 북한이 오판한다면 그 핵 공격을 즉시 어떻게 초기에 확고하게 제압할 것인지를 모색하는 게 확장 억제"라고 설명했다.

김 1차장은 최근 상원 인준 청문회에서 북한이 미국과의 외교를 단념한 것으로 보이며, 억제에 집중해야 한다는 취지의 발언을 한 커트 캠벨 국무부 부장관 후보자 발언에 대해 "우리는 외교를 단념한 적이 없다. 북한이 외교를 포기하지 않았다면 우리도 외교적 노력을 중단할 이유가 없다"고 답했다.

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