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[빙판길로 인한 낙상사고 예방, 뼈 건강 관리의 중요성]


오늘은 나가지 말고 집에만 계세요. 추위로 도로 곳곳에 빙판길과 살얼음이 생겨 부모님이 혹여 낙상사고를 당할까 걱정돼서 직장인 A씨가 눈 내리는 날이면 습관적으로 부모님에게 건네는 말이다. 특히나 노년층은 뼈가 많이 약해져 있어, 살짝만 넘어져도 쉽게 부러질 수 있다. 그만큼 뼈 건강을 챙겨야 하는 이유다.

뼈 건강의 대표적인 척도는 골밀도다. 골밀도는 골다공증·골절 위험도를 평가하는 간접 지표로 활용된다. 골다공증은 뼈 건강의 적신호를 나타내는 질환 중 하나다. 세계보건기구(WHO)에서는 골다공증을 골량 감소와 미세구조 이상을 특징으로 하는 전신 골격계 질환으로 정의하고 있다.

우리 몸의 뼈는 30대 초반에 최대 골량이 형성되고, 그 이후 골량이 계속 줄어든다(골소실). 뼈를 약하게 만드는 가장 큰 원인은 폐경과 노화다. 나이가 들며, 자연스럽게 뼛속에 구멍이 많아져 골밀도가 낮아지고 여러 위험에 노출될 수 있다.

골다공증은 골절이 발생하기 전까지 특별한 증상이 없다. 하지만 조기 진단·치료가 중요한 이유는 2차 골절 발생 위험이 커지기 때문이다. 골다공증의 치료는 단순히 골밀도의 수치를 높이는 것이 아닌, 골절 위험도를 낮추는 데 그 목적이 있다.

골절 위험도를 낮추기 위해서는 무엇보다 주기적인 골밀도 검사를 통해 자신의 뼈 상태를 지속적으로 확인하고 관리해야 한다. 뼈를 건강하게 보호해주는 여성호르몬이 급격히 감소하는 폐경 여성, 70세 이상 남성과 그 외 젊은 45세 이하 조기 폐경, 이차 무월경 등 골다공증의 위험 인자를 가졌다면 더욱 신경을 써야 한다.

뼈 건강은 우리의 삶을 지탱하는 중요한 요소이다. 눈 내리는 추운 겨울철에는 빙판길로 인한 낙상사고를 예방하기 위해 집에 머무르는 것이 좋다. 또한, 골다공증의 조기 발견과 치료를 위해 주기적인 검진과 건강한 생활 습관을 가질 필요가 있다. 건강한 뼈를 유지함으로써 안전하고 행복한 삶을 영위할 수 있을 것이다.

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