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디지털 노마드: 웹사이트로 떠돌며 돈을 버는 현대의 유목민

21세기의 유목민이라 불리는 디지털 노마드. 이들은 전 세계적으로 증가하는 추세를 보이며, 미국 경제지 포브스는 2022년 현재의 3500만명에서 2035년에는 10억 명으로 늘어날 것으로 전망하고 있다. 그들은 재택 근무와 원격 근무의 보편화로 함께하며, 사무실에 묶이지 않고 전 세계를 여행하며 돈을 벌고 있다.

이들 중 한 청년인 최재우 씨는 중학생 때 홀로 미국으로 유학을 떠났다. 의사의 꿈을 품고 의예과에 진학했지만, 그가 감당할 수 없는 학비 때문에 의사의 길을 포기하고 간호학과로 전과했다. 그러나 그간의 노력이 헛수고로 돌아가는 순간이 찾아왔다. 서브프라임 금융위기가 터지면서 취업할 수 없게 되었고, 그는 친구의 집에서 소파를 빌려서 잠도 자고 노숙을 하게 되었다.

어려움 속에서 그는 호스피스 병동에서 일하게 되었는데, 그곳에서 가족의 소중함을 깨달았다. 이후 그는 한국에서 목수의 길을 걷기로 결심했지만, 아이들과 떨어져 지내야 했기 때문에 그 결심을 포기했다. 그 대신에 그는 코딩을 배우기로 했다. 3주 동안 밤낮으로 코딩을 독학하여 이제는 웹사이트를 관리하는 디지털 목수로 일하고 있다.

최재우 씨는 웹사이트 최적화 전문 기업 마케스터즈의 대표로 활동 중이다. 그는 기업이 만든 웹페이지를 부동산과 같이 대행하여 관리하고 월세를 받는 방식으로 돈을 버는 일을 하고 있다. 이러한 일은 사무실에 묶이지 않고 자유롭게 전 세계를 여행하며 수행할 수 있다는 큰 장점을 가지고 있다.

디지털 노마드들의 삶은 현대 사회에서 급변하는 일터의 모습을 보여주고 있다. 그들은 자유로운 환경에서 일하면서 개인적인 욕망과 가족과의 접근성을 동시에 이끌어낼 수 있는 독특한 삶을 살고 있다. 미래에는 더욱 많은 사람들이 이러한 디지털 노마드의 삶을 선택할 것으로 예상되며, 그들은 현대 사회에서 새로운 일터의 모습을 더욱 가꿔나갈 것으로 기대된다.

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